Stosowanie oleju silnikowego jest absolutnie koniecznym elementem konserwacji silnika. Szczególnie obecnie, kiedy zaawansowane technologicznie mechanizmy są bardziej podatne na uszkodzenia niż kiedyś i wymagają stosowanie specjalistycznych, wzbogaconych o dodatkowe właściwości pielęgnacyjne i ochronne substancji smarujących.
Wybór oleju może być procesem bardziej skomplikowanym lub całkowicie automatycznym. Jeśli nabywamy auto fabrycznie nowe, na ogół otrzymujemy wraz z nim książkę serwisową, instrukcję obsługi oraz wskazówki, jaki rodzaj oleju jest dla niego optymalny. W